The LISTENERS by Walter De La Mare: Notes, MCQs and Bengali Translation

The Listeners

-- Walter De La Mare

জ্যোৎস্না পড়া দরজার উপর করাঘাত করে পথিক বলে উঠলেন- "বাড়িতে কেউ কি আছো ?" চারদিক নিস্তব্ধ এবং তার মধ্যে তার ঘোড়াটি ফার্নরাজি আচ্ছন্ন জঙ্গল থেকে ঘাস ছিড়ে চিবোতে থাকল; আর একটা পাখি গম্বুজ বা মিনারের মধ্য থেকে বের হয়ে পথিকের মাথার উপর দিয়ে উপরে উড়ে গেল ৷ তখন সে দ্বিতীয়বার দরজায় আঘাত করলো এবং জানতে চাইলো - "বাড়িতে কেউ আছো কি?" 

কিন্তু কেউই উপরতলা থেকে নোম এসে পথিকের সাথে দেখা করলো না৷ হতভম্ব হয়ে সে সেখানে চুপচাপ স্তব্ধ হয়ে দাড়িয়ে রইলো; লতাপাতা ঘেরা জানালার ভিতর দিয়ে মাথা বের করে কেউই তার উপড়ে তাকানো ধূসর চোখদুটির দিকে তাকালো না৷

কিন্তু সেই জনমানবহীন বাড়িতে সেই সময় যে অশরীরি একদল স্রোতা বাস করতো, কেবলমাত্র তারাই যেন নিস্তব্ধ জ্যোৎস্নায় দাড়িয়ে দাড়িয়ে মানুষের জগৎ থেকে ভেসে আসা সেই কন্ঠস্বর কান পেতে শুনতে লাগলো। যে অন্ধকার সিড়ির ধাপগুলি নীচের শূন্য হলঘরে নেমে গিয়েছিল তার ওপর পরা অস্পষ্ট চাঁদের আলোয় তারা ভিড় করে দাড়িয়ে রইল; আর শুনতে পেল, তাদের চারদিকের বায়ুমন্ডল সেই একাকী পথিকের আহ্বানে আলোড়িত ও মুখরিত হয়ে উঠছে৷

পথিকের ঘোড়াটি পত্ররাজির মধ্য দিয়ে দৃশ্যমান তারকাময় নভঃতলে অন্ধকার তৃনভূমিতে ঘুরে ঘুরে ঘাস চিবোতে লাগলো। অন্যদিকে তার মনের মধ্যে এই অশরীরী গৃহবাসীদের সম্পর্কে এক অদ্ভূত অনুভূতি পরিলক্ষিত হল ৷ নির্জন পথিকের মনে হল যেন বিদেহী আত্মাদের নীরবতার মধ্যে সে তার ডাকের সাড়া পেল ৷ তাই সে হঠাৎ আরো জোড়ে দরজার ওপর আঘাত করে ও উপরে মুখ তুলে বলল- " তাদের বলে দিও আমি এসেছিলাম, কিন্তু আমার ডাকে কেউ সাড়া দেয় নি; আমি আমার কথা রেখেছিলাম ৷ "

সেই নিস্তব্ধ ছায়াময় জগতে একমাত্র জেগে থাকা ঐ পথিকের মুখের প্রতিটি কথা প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল কিন্তু তা শুনে বিদেহী স্রোতাদের মধ্যে কোনোরকম হেলদোল বা চাঞ্চল্য প্রকাশ পায়নি৷ (এরপর পথিক সেখান থেকে চলে যায়) তারা অর্থাৎ বিদেহী স্রোতারা যেন শুনতে পায় রেকাবের ওপর পথিকের পা রাখার শব্দ, পাথরের ওপর ঘোড়ার খুরের লোহার নালের শব্দ এবং দ্রুতগামী ঘোড়ার পায়ের শব্দ যা দূরে মিলিয়ে যায় এবং নিঃশব্দ নিস্তব্ধতার প্রত্যাবর্তন ঘটে৷